«En busca de una Patria»

Francis Burdett O’Connor (1791-1871), aristócrata irlandés que se asentó en Tarija, fue vital para la concreción de la independencia de América Latina y el período posterior. Pero fue mucho más que un luchador por la independencia. Los documentos que se publican por primera vez en esta obra, no solo demuestran la importancia de O’Connor en la vida de Bolivia, sino representan fuentes únicas para reconstruir la vida en el siglo XIX en América Latina.
Fue uno de los consejeros de Simón Bolívar y Antonio José de Sucre. Peleó con ellos durante las guerras de la independencia, siendo crucial su participación para las victorias patriotas en batalla y dirigió a las tropas colombianas para eliminar las fuerzas realistas remanentes en el sur del Alto Perú. También fue la figura decisiva durante la disputa sobre Tarija en 1826 y trabajó con aliados locales, como Bernardo Trigo, para asegurar que el territorio tarijeño se convirtiera en parte de Bolivia.
El resto de su vida, ‘Connor fue un militar, hombre de frontera, hacendado, ganadero, viajero y propietario de haciendas, una de las figuras más importantes dentro de la historia del sur de Bolivia en el siglo XIX, como relata con detalle en sus
extensos Diarios.
Semanas antes de su muerte, O’Connor redactó una Carta a los bolivianos. Es su última manifestación pública política en la que dice claramente: «yo vine en busca de una patria». En Tarija y Bolivia encontró la «tierra de la querida compañera de mi soledad, Patria de mi adopción»,